Het hof van beroep te Bergen heeft beslist dat er sprake is van misbruik in een zaak omtrent leegstandsheffing. De gemeente in kwestie heeft in 2017 zelf de leegstand veroorzaakt in het kader van een herontwikkeling. Bepaalde gebouwen zouden gesloopt worden, waardoor de eigenaar van het leegstaand pand ook geen huurders meer kon vinden.

De eigenaar betwist bijgevolg de leegstand zelf niet en ook niet dat er geen vrijstellingen op hem van toepassing zijn. Wel vindt hij de leegstandsheffing onterecht. Het Hof geeft hem gelijk en meent dat de gemeente onterecht de eigenaar wilt belasten wegens leegstand. Het Hof oordeelt dat de gemeente “het nodige had moeten doen om de eigenaar binnen een redelijke termijn in kennis te stellen van haar plannen m.b.t. zijn gebouw, wat zij niet gedaan heeft”.

Zie Bergen 27 oktober 2023, FJF n°2024/179