Op 16 september 2024 werd het koninklijk besluit van 12 augustus 2024 tot wijziging van het koninklijk besluit van 14 januari 2013 tot bepaling van de algemene uitvoeringsregels van de overheidsopdrachten, wat de betalingsregels betreft, gepubliceerd in het Belgisch staatsblad. Hiermee worden de afzonderlijke termijnen voor zowel het nazicht als de betaling van overheidsopdrachten afgeschaft. Vanaf de inwerkingtreding van de wet, namelijk op 1 januari 2025, zal er één termijn van 30 dagen nageleefd moeten worden. Deze termijn geldt enkel voor overheidsopdrachten die vanaf die datum worden bekend gemaakt.

Aanleiding

De aanleiding van deze wetswijziging is het arrest geveld door het Hof van Justitie van 20 oktober 2022 (C-585/20). In dit arrest oordeelt het Hof dat artikel 4, leden 3 tot en met 6, van richtlijn 2011/7 aldus moet worden uitgelegd dat het in de weg staat aan een nationale regeling die op algemene wijze voor alle handelstransacties tussen ondernemingen en overheidsinstanties voorziet in een betalingstermijn van maximaal 60 kalenderdagen, ook wanneer die termijn bestaat in een aanvankelijke termijn van 30 dagen voor een procedure voor goedkeuring of verificatie van de conformiteit van de geleverde goederen of de verrichte diensten met de overeenkomst en een aanvullende termijn van 30 dagen voor de betaling van de overeengekomen prijs.”

Wijzigingen

De voornaamste wijziging door het KB is het invoeren van één enkele termijn van 30 dagen. Dit is de behandelingstermijn die zowel het nazicht als de betaling van de overheidsopdracht omvat. Vroeger gold de regel dat er een termijn van 60 dagen bestond. Deze omvatte een verificatietermijn van 30 dagen enerzijds en een betalingstermijn van ook 30 dagen anderzijds. De termijn die zal gelden van 1 januari 2025 zal dus 30 kalenderdagen bedragen zowel voor verificatie als betaling.

Op deze basisregel bestaat een uitzondering. Deze bevindt zich in het kader van de overheidsopdrachten binnen de gezondheidszorg. Er zal een behandelingstermijn van 60 dagen gelden voor overheidsopdrachten, geplaatst door aanbesteders die gezondheidszorg verstrekken. Deze aanbesteders dienen specifiek erkend te zijn voor dat doel. Deze erkenning is enkel vereist voor de werken, diensten en leveringen aan die specifieke activiteit verbonden. Hiervan kan afgeweken worden, mits aan bepaalde voorwaarden voldaan is. Zo kan de termijn verlengd worden tot 90 dagen.

Naast deze uitzondering zijn er ook verlengingen mogelijk op de nieuwe termijn van 30 dagen. Hiervoor dient aan 4 voorwaarden voldaan te zijn:

1. De verlenging dient uitdrukkelijk in de opdrachtdocumenten vermeld te worden
2. De behandelingstermijn mag 60 dagen niet overschrijden
3. De verlenging mag geen kennelijke onbillijkheid jegens de opdrachtnemer behelzen zoals bedoeld in artikel 9, §3 AUR.
4. De verlenging dient objectief gerechtvaardigd te zijn. Dit op grond van de eigenschappen van de opdracht enerzijds of de bijzondere aard van de opdracht anderzijds.